ESCOLHA A PLACA GRÁFICA CERTA

Se existe uma tecnologia que se desenvolve mais rapidamente do que a dos processadores é a das placas gráficas, com modelos novos ou retocados a surgirem no mercado a um ritmo elevadíssimo. De facto, existem tantas placas gráficas diferentes à venda, cada uma com as suas características e funcionalidades e com nomes mais ou menos confusos, que é complicado escolher o modelo certo.

No que concerne aos chips gráficos, das duas, uma. Ou o chip vem integrado na motherboard e usa alguma da memória de sistema disponível, ou terá de ser introduzido no sistema por via de uma placa gráfica. Neste caso, a memória, o processador gráfico e demais circuitos são exclusivos a essa placa, e não partilhados por todo o sistema, como acontece nos chips gráficos integrados. Neste caso, o desempenho não vai além do básico, sendo uma solução recomendada apenas para ambientes de escritório em que os utilizadores não necessitem de performance 3D ou de saídas de vídeo.

Todavia, os gráficos integrados evoluíram em matéria de complexidade, se bem que apenas os chips da Intel são capazes de lidar com algumas aplicações 3D, e ainda assim estão muito longe das necessidades médias de um PC destinado a tarefas multimédia





1 DISSIPADOR E VENTOINHAOs processadores gráficos são muitas vezes mais poderosos do que o CPU do seu PC. Por isso mesmo, produzem mais calor como resultado. O sistema de dissipação pode ser passivo, nas placas de gama mais baixa, ou ter um cooler de grande dimensão, nas placas topo de gama.
2 FICHA DE CORRENTE
Muitas placas necessitam de uma ligação de energia extra. Nesse caso, a sua fonte de alimentação deve estar preparada e ter uma ficha disponível para essa eventualidade. Senão, terá de substituir a fonte de alimentação.
3 TIPO DE LIGAÇÃO
Apesar de as placas gráficas mais vendidas hoje em dia serem as de ligação PCI-Express 2.0, as motherboards mais antigas ainda usam slots AGP, razão pela qual ainda se vendem placas gráficas AGP.
4 SAÍDAS DE VÍDEO
O painel traseiro terá pelo menos duas ligações de vídeo, sendo estas geralmente duas fichas DVI. No entanto, pode ter mais e pode ainda contar com uma opção HDMI, cada vez mais comum.
5 MEMÓRIA
Quanto maior for a quantidade de memória disponível numa placa, melhor será o seu nível de desempenho. Porém, maior será também o preço a pagar por esta exclusividade.

BOAS APOSTAS

Para simplificar o que acabámos de dizer, escolhemos três modelos que exemplificam três boas escolhas para três categorias de orçamento diferentes – gama baixa, gama média e topo de gama.

GAMA BAIXA

ASUS EAH 2400 PRO HTP 256 MB
FABRICANTE ASUS

Se o orçamento não estica mais do que isto ou se apenas pretende fazer a actualização para uma placa gráfica decente e não precisa de um desempenho acima da média, então a Radeon HD 2400 Pro encaixa na perfeição. Tem 256 MB de RAM, suporte DirectX 10 e está preparada com os codecs necessários à reprodução de conteúdos em formato Blu-ray.

GAMA MÉDIA

XFX GEFORCE 9600GT XXX 512 MB
FABRICANTE XFX

É o caso desta XFX na sua versão XXX. No entanto, existem muitos mais exemplos de boas compras para este orçamento. Se preferir uma solução silenciosa, poderá também optar por uma Asus ou Gigabyte. Em qualquer dos modelos, este GPU é capaz de um desempenho notável para o preço e pode ligar-se perfeitamente a um ecrã de 24 polegadas. Pode não ser o chip mais recente, mas não o irá desapontar.

TOPO DE GAMA

SAPPHIRE VAPOR-X HD 4870 2 GB
FABRICANTE SAPPHIRE


Se o dinheiro não é um problema e se deseja ter a melhor tecnologia e o melhor desempenho para jogos e vídeos, então a Radeon HD 4870 pode muito bem ser aquilo que procura. Com uns estonteantes 2 GB de memória DD3, ligação HDMI e com a capacidade para disponibilizar uma resolução máxima de 2560 x 1600, esta placa é uma séria candidata para utilizadores exigentes.